ซาซากิได้รับความเคารพในหน้าประวัติศาสตร์ญี่ปุ่น เขาเกิดราวปี 1845 รู้จักในอีกนามว่า "กันริว" (Ganryu: 巌流) ซาซากิคิดค้นเพลงดาบนางแอ่นเหินหวน (นางแอ่นหวนกลับ) เขาออกเดินทางพิชิตนักดาบทั่วหล้าและก่อตั้งสำนักกันริวขึ้นมา
ชื่อเสียงของซาซากิเป็นที่เลื่องลือในฐานะสุดยอดซามูไรที่สยบสำนักและพิชิตนักดาบทั่วหล้า กระทั่งได้เผชิญหน้ากับคู่ปรับที่แข็งแกร่งที่สุดนามว่า "มิยาโมโตะ มูซาชิ" (Miyamoto Musashi: 宮本 武蔵)
มีเรื่องเล่าว่าการต่อสู้ระหว่างซาซากิกับมิยาโมโตะเกิดขึ้นหลายครั้ง แต่การต่อสู้ครั้งสุดท้ายจบลงด้วยความพ่ายแพ้ของซาซากิและเขาต้องจบชีวิตลง
กระนั้นมิยาโมโตะยังคงให้การยกย่องโดยประกาศก้องว่าซาซากิเป็นคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งที่สุดที่เขาเผชิญมาในชีวิต ซาซากิจึงได้รับการขนานนามว่า "ผู้พ่ายแพ้ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์"
เกร็ดเพิ่มเติม
• ในอนิเมะโปเกมอน คู่หูแก๊งร็อคเก็ต "มูซาชิ - โคชิโร่" มีที่มาจาก "ซาซากิ โคจิโร่" กับ "มิยาโมโตะ มูซาชิ"
• ในอนิเมะวันพีซ ตัวละคร "ซาซากิ" มีต้นแบบมาจาก "ซาซากิ โคจิโร่" เช่นเดียวกัน